1987年10月6日，经国家教委批准，由原大连大学、大连师范专科学校、大连医学专科学校联合组建的大连大学宣告成立，列入国家普通高校系列的多学科综合性大学和高层次人才培养基地。

　　1992年，学校向市政府请示异地建设新校园。1992年12月29日，市政府决定同意大连大学与万达集团合作易地兴建新校园。1993年，学校与万达企业集团签订换建协议。1994年9月16日，新校园开工。1995年10月3日竣工。

　　1995年11月10日，大连大学举校北迁至占地108万平方米、建筑面积25万平方米的新校园，从根本上解决了办学条件问题，为进一步发展奠定了坚实的物质基础。

　　1997年10月，大连大学人第一次有了体现自己志向、风尚和特色的校训：文明、自强、求是、创新。

　　1998年10月，国家教委对大学进行本科教学工作评价。1999年4月19日，公布大连大学本科教学工作评价合格，学校进入以学科建设为龙头，提高学术水平和教育教学质量的新阶段。

　　2000年7月，我校招生第一次突破了立足大连的旧模式，开始了面向全国统招的新局面。

　　2002年9月28日，举行记载着学校历史，承载自强不息精神，蕴涵对社会各界谢意的纪念园揭幕仪式，开启了具有大连大学特色校园系列文化景观建设的序幕。

　　2003年9月8日，经国务院学位委员会批准，学校成为硕士学位授予单位。专门史、计算机、有机化学、环境科学和企业管理五个二级学科成为第一批硕士学位授权学科。2004年秋，第一批硕士研究生入校，首批硕士生导师聘任上岗。

　　2004年8月13日，市政府确定我校为大连市人才储备基地。

　　2006年1月，我校硕士学位授权学科点申报工作取得重大突破，全校硕士学位授权学科点由5个增至35个，其中管理科学与工程、化学为一级学科。